Well, I’ve been using JT65 and JT9 modes (I will reffer them as JT65 from now on) for more than 3 years now and I would like to share some experiences on using these modes in order to help fellow hams to join them.
The main points to take care in order to work JT65 are:
A very accurate time.
An adecuate audio input to the program. Too much audio will overload the audio card and distort the results. Too little audio will avoid the audio card to detect the signals.
A rig capable of being activated via VOX or via CAT.
I currently own two rigs capable of work JT65:
A Kenwood TS430S and
A Flex-1500 (5w QRP) on steroids with a HardRock 50 power amp.
Regarding the TS-430s I connect the rig by using a tigertronics USB, this is a USB sound card that connects to the audio input and output of my transceiver and my computer. The computer sees it as a USB sound card and microphone. The TS430s gets activated via PTT when my tigertronics USB gets some signal injected from my program to its microphone.
By using my kenwood ts430s I can not use CAT, so I can not change frequencies, oh also I can not work in split mode, it means my rig is tuned to a single frequency and I must manually change it whenever I change bands. By not being able to work split, I can not work JT9 at the same time I work JT65 (JT9 is +2khz above the JT65 frequency).
As you can see, the kenwood rig is quite old, and even with the inconveniences I have stated before I can work and I have worked tons of stations in JT65/JT9 (and of course CW, PSK31, etc).
Regarding my Flex-1500:
It is a SDR radio I bought 5 years ago, when I re-started in radio. It is a 5W QRP transceiver I can control from my computer. It is, I can change bands from the program (PowerSDR) and tune AGC, powerlevels, filters, etc from it.
It has several “BUTs”:
It has not an internal ATU, so changing bands has to be manually done in order to use an external tunner.
It has only 5watts. I really love QRP but from time to time love to use some extra “punch”.
A powerfull PC capable of processing the signals from my SDR radio. SDR is not for weak proccessor PCs… you actually need quite a powerfull one, if possible core2duo and UP.
I solved issues 1 and 2 by building a HardRock-50 with the ATU kit. It took me, I don’t know, maybe 6 hours to finish building with the help of my daughter (she loves picking resistors, and holding the PCB and so on).
I connected the HR-50 and the flex-1500 via a serial port cable and now my flex-1500 “informs” the HR-50 when PTT is pushed. The band changes are being issued from the WSJT-x program via a program called DDUtil to the HR-50 and to the Flex-1500.
This is because CAT was conceived a 2 ways communication. It is: when I change bands from my WSJT-x program, it only communicates to a single CAT device. However I need to inform two: my power amp and my flex-1500 radio. DDUtil helps you with this. It acts as a CAT device, receives the band change command, and replicate that command to my two devices (flex-1500 and hr-50).
This way I can change bands and keep myself busy in 20m and 10m usually.
Oh, yes, BTW, I operate my shack somehow remotedly. Instead of standing in front of my shack 24×7, I installed a VNC server to my shack PC and I can control it from my laptop anywhere Im at home: bed, dinner table, watching a baseball game, etc.
Here is a video of a QSO with a fellow ham in France.
Bueno, desde este mes, finales del otro, me decidí experimentar con un modo de transmisión digital que se llama JT65.
La idea es que se emiten los caracteres a través de tonos y se utiliza la magia de fourier para lograr decodificar la señal aún por debajo del nivel de ruido.
Este modo ha sido creado por un radioaficionado: K1JT, Joe Taylor, que además ostenta un premio Nobel en física en 1993 por el descubrimiento de un nuevo tipo de Púlsar. Oh sí, hay radioaficionados famosos, la radio no es sólo un juguetito. También el Rey de España (el que se dedica a matar animales en cacerías) y muchos más reyes, científicos, presidentes, y de todo, aquí puedes ver más.
Por sus características de emisión, en el modo JT65 es bastante fácil llegar a cualquier lugar del mundo dicen, porque aún con ruido se puede decodificar la señal. Entre otras cosas para poder utilizar el ancho de banda que usa (que es bajo por demás) necesita un mayor periodo de transmisión, un contacto en JT65 toma 1 minuto (48 segundos realmente) para cada cambio. Es decir, yo digo algo=1minuto; el otro colega me responde=+1minuto; yo le replico=+1minuto y así, típicamente te toma de 4 a 5 minutos acabar un contacto.
Ah, y además se transmite solamente la información básica. Nada de: “saluditos amigos aqui estoy con una antena de tal tipo y hoy está nevando”. No nonononono es lo básico porque viene siendo un modo de baja velocidad (para lograr transmitir algo dentro del pequeño canal y el tiempo utilizado).
El contacto es algo así, por ejemplo yo comienzo llamando CQ (buscando con quién hablar) y ya de paso envío mi localización -grid locator- en el punto 1, luego el que desee me llama y me pasa su localización (punto 2), yo le respondo con su nivel de señal en dBm , por ejemplo -13, -9, hasta con -25 se puede todavía escuchar (en el punto 3); entonces el colega me replica diciendo Ok con una R y con qué nivel me escucha que igual es un número típicamente negativo en dBm (en el punto 4). Entonces yo le digo que le copié reiterándole el Roger (RRR) como vemos en el punto 5. Al final ambos lados nos depedimos típicamente con un 73 como vemos en los pundos 6 y 7.
CQ HC6EP FI08
HC6EP YB8EXL OI94
YB8EXL HC6EP -14
HC6EP YB8EXL R-18
YB8EXL HC6EP RRR
HC6EP YB8EXL 73
YB8EXL HC6EP 73
Este ejemplo de contacto que ven acá arriba ocurrió hace unos minutos en la banda de 20metros cuando me contactó un colega de Indonesia, de la ciudad de Makassar.
¡Indonesia es casi nuestros antípodas! Sí, los antípodas de Ecuador están por Malasia-Singapur. E Indonesia queda al ladito. De hecho hace menos de una semana hablé con un radioaficionado de Singapur sólo que no grabé las imágenes del contacto.
Este colega de Indonesia está a 22117kms de distancia de mí, si la señal atravesara el océano pacífico hasta él. O si fuera por la otra vía, atravesando brasil, el atlántico, áfrica, el índico (al ser antípodas debe ser muy similar) está a 17885kms.
El colega de singapur estaba lógicamente a unos 20mil kms de distancia por donde quiera que se fuera. Era 9V1LX
Estos contactos los hice utilizando una antena Double Bazooka (de la que hablo en un post de hace un par de meses en este mismo sitio) a unos 4 metros de altura sobre el techo de la casa. Y un transceiver Flex-1500 con 5 watts de potencia.
Sí, por más que me esfuerce, estoy emitiendo con 5 watts de potencia y con 5W logré llegar a Singapur y hace un rato con Indonesia, bueno para ser más precisos hoy mismo también hablé con 5 watts con Australia y con Rusia, específicamente una localidad llamada Volodga al norte de Moscú, como mostraré más abajo.
Mira, aquí el contacto con Rusia, el primero, este colega está a 28330kms por la ruta larga o a 11672 por la ruta corta:
QSO with RA1QCB
Fíjate cómo RA1QCB me contacta y me indica (está en rojo en la caja de abajo a la izq) que me escucha con -16, luego me dice que copió el reporte que yo le envié (RRR). El reporte para él está abajo a la derecha (-18). Ya estos eran lo finales, le estaba enviando yo el adiós (73) como pueden ver por arriba donde dice Transmitting.
El programa utilizado es JT65-HF, un programa en software libre que puede descargarse del sitio de sourceforge.net : http://jt65-hf.sourceforge.net/
Aquí tenemos 3 partes del contacto con el colega de Indonesia. Esta primera imagen es cuando el colega me ha respondido a mi llamado de CQ y ya yo estoy enviándole su señal. Recuerda, cada paso toma un minuto (cada línea roja horizontal de la cascada toma 1 minuto)
YB8EXL answering to HC6EP CQ
En esta segunda imagen abajo es cuando él me envía su reporte:
YB8EXL sending RST report to HC6EP
Y por último la despedida, los finales:
YB8EXL HC6EP 73
Para los colegas que se justifican con no usar HF, aquí unas breves sugerencias:
Sí, es lento el contacto, pero te da tiempo a irte a lavar las manos, tomar agua, e incluso puedes almorzar con calma.
No se requieren de grandes antenas, lógicamente si tienes una buena antena, pues mejor. Yo con una double bazooka a 4 mts de altura he logrado esto.
No hace falta hablar inglés, es un conjunto de mensajes predeterminados (son esos botones que se ven al centro-derecha de la pantalla). No se sale nadie del esquema normalmente.
Es tan lento el contacto que casi nada varía en la pantalla; ideal para conexiones remotas. En mi caso puedo conectarme por VNC desde mi Linux a esta máquina para manejarla remotamente y realizar estos contaaaaaaactos (las aaaaaa es porque es con calma).
Y bueno: ¿Cómo conecto este programa a la PC?
Si has hecho modos digitales, pues así mismo, simplemente te bajas el jt65-hf y le sintonizas al transmisor en 14.076MHz USB (también hay frecuencias predefinidas para otras bandas, busca en google: jt65 frequencies).
Luego le bajas la potencia al transmisor a algo menos de 30watts, no uses más, recuerda que el transmisor estará activo por un minuto casi completo! Y te repito, como mi equipo solamente tiene 5watts, yo he hecho estos contactos con 5watts. Así que tampoco exageremos, es un modo muy eficiente en cuanto a superar el nivel de ruido, inténtalo con 5 a 10watts, es lo normal.
Eso sí, tu máquina debe estar bien sincronizadita, el reloj debe estar pero que ahi ahi, búscate un programa para sincronizar continuamente tu PC desde internet. Para Windows el Dimension4 es bueno por ejemplo.
La conexión entre la PC y el transmisor se hace tal y como en modos digitales. En mi caso como el flex-1500 es un SDR, todo corre dentro de la PC y no requiero por tanto nada adicional, conecto a través de un cable virtual que es un programa que une al programa del transmisor con el programa jt65-hf.
Ahora si tienes un equipo tradicional, búscate una interfaz para modos digitales. Yo tengo una Tigertronics SignaLink USB, que es muy buena, y te sirve de interfaz entre la salida de audio del equipo con tu PC. Y de la misma forma con la salida de audio de tu PC hacia la entrada de micrófono de tu equipo.
La Signalink USB actúa como una tarjeta de sonido, cuando la conectas (por usb claramente) tu equipo ve una tarjeta de sonido, el micrófono de esa tarjeta de sonido es la salida de audio de tu equipo (por el otro extremo le conectas a la salida de audio y el mic del equipo mediante un par de cables). Y los altavoces que tu PC “ve” es realmente la entrada para el micrófono de tu equipo de radio.
Yo sé: el costo no es trivial, son como 100usd o algo así, pero da un chorro de contactos interesantes. Además te sirve para otros modos digitales como SSTV, DSSTV, PSK31, WSPR, etc. Tienes para experimentar con esos 100usd un mundo. Simplemente le tienes que informar a la gente de tigertronics qué tipo de transmisor tienes, para que ellos te envíen la interfaz correcta para tu equipo. El resto es simple. Repito: no vayas a meter full potencia, trata de no superar los 30watts o te comerás los finales de tu transmisor!
Como vemos, la radio no es puro blabla.. también hay temillas interesantes en los modos digitales.
Algunos amigos que no andan en temas de la radio se preguntan: y qué logro con esto? Acaso no se puede hablar con Indonesia o Singapur a través de internet? En internet tienes todo resuelto, pagas porque te den ese servicio y ya. Aquí hay un tema de experimentación, ver qué antenas, modos, horarios me sirven para contactar con alguien. Probar que puedo con 5watts llegar a ciertos lugares, o que con 100watts me escuchan en otros, etc.
Es lo mismo que si yo me preguntara:
¿Qué gana tal amigo con ser masón?
¿Qué gana tal amigo con tomar incansablemente todos los fines de semana?
¿Qué gana tal amigo con ir a la iglesia todos los domingos?
¿Qué gana tal amiga con comprar tantas cosas por navidad?
Son hobbies, es autorealización.. eso… y aquí además aprendo.
Los radioaficionados a veces usan abreviaturas para expresar sus ideas, requerimientos, mensajes. Uno de los códigos más populares es el Código Q.
Este código realmente no es de exclusividad de los radioaficionados, sino que fue sugerido hace muchos años por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT – ITU) para todo tipo de servicio de telecomunicaciones, sobre todo hacían énfasis y dividían entre marítimos, aéreos, fijos y radioaficionados.
A propósito en este mismo reglamento de la ITU donde sale el código Q completo también se indicaba que para pedir auxilio por voz se decía MAYDAY (seguro lo han oído en películas) pero indicaban que era una palabra francesa m’aider (vengan a ayudarme) que se decía MÉDÉ. No significa día de mayo como en algunas películas ponen!
Como puedes ver hay muchos códigos Q, uno de los más interesantes para mi es QRP que significa Reduzca la potencia, o si va seguido de un signo de interrogación significa: Debo reducir mi potencia?
Se supone que los radioaficionados deben usar la potencia suficiente para poderse comunicar, sin embargo muchos no lo respetan y usan la potencia máxima permitida en su país (500watts, 1kw, 2kw, etc). Esto yo opino ha sido una de las causas por la cual se prohibe sin sentido las antenas en los condominios (dicen que es por bonito, pero para mi una buena antena es bonita!). El problema es que si tu metes un amplificador de 1kw sin muchos ajustes pues enseguida estarán tocando a la puerta de tu casa los vecinos que no podrán ver la TV aérea (la que no es por cable) pues le estarás interfiriendo.
Además, yo creo que el congestionamiento, el ruido, la polución no es solamente la que oyes o hueles..sino también está en las ondas de radio. Si emites con más potencia de la necesaria seguramente estarás afectando al medio en que se propagan las ondas.. sin hablar de que posiblemente estés opacando a otro colega que tiene menos potencia con tu gran equipo.
“Caballo grande ande o no ande”.. dicen… “el perfume bueno viene en frasco pequeño”
en fin… existe desde hace muchos años en el mundo de la radio un movimiento, un grupo, una práctica.. que es la de usar menos de 5 watts (o menos de 10 watts según otros en algunos modos) para emitir.
Pongámoslo en contexto: te hablé de QRO en los anteriores párrafos (QRO=lo contrario de QRP) hay personas que piensan que para hablar con el otro lado de la tierra necesitan 1kw.. ok, no tanto, quizá 200watts, o 100 watts que es precisamente lo que muchos equipos profesionales vienen planificados para operar.
Pues bueno, hay un grupo de personas que logran hablar con otro continente o con sus antípodas usando equipos QRP (un equipo QRP repito es un equipo de baja potencia). A propósito, los equipos celulares TDMA llegaban a usar 5watts imagínate poder hablar con esa potencia al otro lado del mundo.
Sí.. se puede perfectamente… claro que es más trabajoso que hablar con 100watts, pero te realiza más. Es super agradable saber que has hablado digamos con nueva zelanda o con Holanda o con digamos Ucrania, Grecia, Finlandia con 5 watts!
Pues sí, se puede, de hecho estos anteriores países (y muchos más) los he trabajado (contactado) en el último mes con mi equipo QRP flex-1500.
Es cierto… puedes desanimarte.. pues hay veces que llamas y llamas a la persona que quieres contactar y no te oye… no es totalmente tu culpa en realidad.. esta persona puede estar en una ciudad con mucho ruido, o su antena puede no estar orientada hacia tí, o estar incorrectamente colocada, etc. Pero bueno, sí.. si hubieras tenido 100watts o 1kw seguro te hubiera oído él (y quizá el vecino tuyo en su TV también).
Qué otras ventajas tiene el QRP? Al emitirse con tan poca potencia, los requerimientos de consumo de corriente son también bajos.. por ejemplo con una fuente de corriente de 1 o 2 amperes puedes lograr emitir, o mejor aún con la batería del carro (o con una batería de carro), incluso con una batería de este tipo puedes emitir durante muchas horas. Bueno, no tiene que ser de carro sino puede ser una batería digamos de esas que se usan para las alarmas, o una de gel.. estas baterías incluso puedes cargarlas con un cargador solar de forma tal que el consumo de energía es super pequeño y en caso de que no tengas energía de la empresa eléctrica (por la razón que sea) puedes usar tu equipo qrp con una batería y un cargador solar o un carro con combustible que cargue la batería.
Otra ventaja! El equipo QRP normalmente es mucho más pequeño y mucho menos pesado que un equipo tradicional. De forma tal que se puede transportar fácilmente, a él y a su batería, o incluso pedir una batería prestada y listo, estás operando.
Otra ventaja: El costo. Normalmente un equipo QRP cuesta mucho menos que sus hermanos de alta potencia y similares características.
Te muestro mi equipo QRP, el flex-1500:
De las dos laptops, la chiquita no la estoy usando para la radio.. está ahi por casualidad. Debajo de esa laptop pequeña está el antenna tuner, y a la derecha la billetera de donde sale el dinero para comprar eso… a la derecha de la billetera, esa cajita gris.. es el Flex-1500, mi radio QRP.
Ok, no es un radio QRP solamente sino que es un Software Defined Radio. Un radio que realmente opera a través de un puerto USB que conecto a la PC (ahi se ve entrandl a la laptop grande). Es por eso que no tiene botones ni nada por el estilo pues todo se le ordena por la PC. Digo además que no es solamente QRP porque te imaginarás entonces que para yo operarle a él tengo que usar la PC.. es porque así lo deseé pues hay QRP completos que operan independientemente de pc, etc.
Hay todavía casos extremos de QRP, QRPp que es usar menos de 1w para operar.. y es super interesante también, pretendo usarle para QRSS. QRS es “bajar la velocidad de transmisión”, así que QRSs es bajar aún más la velocidad. La idea es que mientras menos velocidad de transmisión (menos información) entonces menor es la potencia que es requiere o el ancho de banda. De hecho hoy estuve probando WSPR con el flex, pero les cuento luego.
Aquí te presento una lista de mis últimos contactos (QSO) todos fueron hechos usando el Flex-1500 en QRP:
ZL4PW es de nueva zelanda, AL3K es de alaska, los que comienzan con A, K, N y W son de estados unidos. YV es de Venezuela, CO es de Cuba, 3G es un indicativo especial de Chile, CE es Chile. Si te fijas en una noche hablé desde Alaska hasta Chile y salté todo el pacífico para llegar a Nueva Zelanda.
A propósito, ayer recibí un certificado, el CRUMB, por haber operado 25 países usando exclusivamente QRP:
si te fijas, tengo el número 163. Es realmente reconfortante saber que sólo 163 personas han aplicado y obtenido este certificado. Por supuesto que a medida que pasen los meses iré incrementando mi base de países y seguramente podré acceder al segundo certificado (50 países) y a los posteriores.
Ok, algunos dicen que es que a veces no basta un QRP para llegar a donde necesitas. Pero ahi tienes opciones, por ejemplo si deseas, si realmente lo requieres, puedes hacerte de un amplificador que eleve la potencia de tu señal al valor deseado, por ejemplo 25, 35, 50 o más watts. Lo bueno del QRP es que entonces puedes llegar a hacerlo un decente QRO mediante un amplificador.
Hace unos meses, quizá por allá por Mayo, encargué un Flex-1500 que es un radio tipo SDR de la empresa www.flex-radio.com.. me parece un concepto interesante del que hablaré luego, pero la idea es que el radio viene presentándose a la PC como una tarjeta de sonido, de forma tal que un programa (software) puede tomar esas señales de la tarjeta de sonido y convertirla en voz, datos, etc..
La idea es que es un radio que no es completo si no está con la computadora, me entienden? Todo el procesamiento se hace en la computadora.
Por qué lo quise comprar? Pues para aplicar a la licencia de radioaficionado aquí en Ecuador, increíblemente debes, además de hacer una prueba, tener la instalación ya lista.. el equipo, antenas, fuentes, etc, etc.. Y yo me pregunto: y si no paso la prueba que hago con todo lo invertido?
Yo pienso que se debe dividir en dos partes: una cosa es la licencia de operador radioaficionado, que realizando una serie de pruebas determinen tu habilidad.. y otra es la licencia de operación de la estación fija o móvil que variará con el tiempo en dependencia de la cantidad de equipos que vayas teniendo. Así es en muchos países..
Volviendo al tema. El precio del SDR flex-1500 me pareció adecuado, estaba con un descuento como de 50usd y me salió en 599USD+el envío como de 40 o algo así.
El Flex-1500 es un equipo QRP, de 160 a 6 metros, con posibilidad de un transverter para bandas más altas, tiene muchas cosas interesantes…
Al finalizar la compra me contactan y me dicen: “Es que necesitamos una copia de su licencia para poder hacer el envío” WOWWWWW me ví en un lazo.. el conatel me pedía un equipo para otorgarme una licencia y la empresa flex-radio.com me pedía la licencia para enviarme el radio.
Les expliqué que lamentablemente no tenía todavia la licencia y que el requisito aqui era tener el radio primero.. que bueno, lástima pues era buen equipo.
Así que me compré un viejo Kenwood TS-430s con toda su linea y accesorios (ATU, fuente de poder, mic, hasta antenas). Y con este kenwood, del que no me quejo, he trabajado estos días.
Contentísimo, hasta me había olvidado del tema del SDR (Software Defined Radio) pues como nunca envié la licencia….. pues el viernes pasado me envían un documento con el número de tracking del radio!
Cómooo? y ya lo habían cobrado. Seamos honestos, el radio me llama mucho la atención, pero me sentía un poco mal porque cómo le explico a mi esposa que ahora tendré otro radio? (lo logré hacer ayer, no coments sobre esta parte)… además que es un hachazo que de todas formas duele… eran 599usd!!!
Lo que más me preocupaba era llegar a la aduana y que me clavaran esa salvaguarda.. por si no lo sabes todo equipo que supera los 400usd y/o los 4kgs de peso tienen que pagar unas salvaguardas y porcentajes medio fuertes… antes era el 50% ahora ha bajado un tanto, pero igual es grande. Este equipo pesa 1.1kg pero cuesta más de 400USD así que por ahi se podrían agarrar.
Por supuesto fui con la mente reseteada a una cosa: Defensa Civil… somos ayuda a la defensa civil.. y es la verdad! Y ofende que uno se prepare tanto para cuando toque el momento y que no les valoren su esfuerzo siquiera eliminando salvaguardas para estos equipos.. ni que hubieran millones de radioaficionados en el país! que afectaran la seguridad financiera del país por eliminarles unos impuestos!
Bueno, yo decía.. si me quieren cobrar la mitad de 600.. ahi sufriré.. pues 300 así como así no es gracia!.. pero voy a batallar.
Al llegar a la oficina de aduanas y correos veo que para los equipos de computación y accesorios cobran solamente el 12% del IVA.. nada más.
Así que preparé mi discurso: “Es un radio USB que funciona a través de la computadora”, era el primer frente.. y después la frase final para ya derrumbar barreras “además somos ayuda a la defensa civil”
Llego donde el aduanero.. y me pregunta qué es? Le suelto “es un radio USB que funciona a través de la computadora” De una me dice “ud es radioaficionado verdad?” (chuta cómo lo supo?) “sí, soy”
Verá, me dice, de este radio tendrá que pagar algo así como 280usd (ahi mi bolsillo tembló!) pues los equipos de radio entran en la categoría C (o B no recuerdo) y por tanto esto y lo otro.
Ahi trato de defenderme y valió!! Mire, lo que pasa es que la categoría F es de equipos de computación y accesorios. Este radio no funciona si no es con una computadora. El hombre intenta defenderse y me dice: Es que un accesorio es un teclado, un mouse, etc…
Le digo: pero fíjese es un radio digamos incompleto, él sin la PC no es nada, no funciona si no está conectado a una PC por tanto es una accesorio…
Ahi se puso a pensar y me dijo: “veamos el reglamento…” bien! tenía ya derecho al pataleo! Por supuesto remarqué el tema “además, esto beneficia al estado pues a la final somos ayuda a la defensa civil”.. “sí claro claro me dijo” (como que lo oye mucho).
Fuimos a la mesa, sacó una carpeta con las regulaciones y demás, y les adjunto una imagen del documento que me dió como copia para cuando tenga que hacer un trámite similar.
La idea es que “todo equipo que necesite de la computadora para trabajar, que envíe y reciba datos y que se conecte a la CPU consta como accesorio” Es decir, un equipo que dependa de la PC es un accesorio.
Y este radio clasifica ahi.
Así que pagué el 12% del IVA (ya no quise patalear más no fuera a ser que se arrepintieran) y ya tengo mi SDR en casa! Luego les cuento y les muestro!
